Annaba, la Capitale du farniente - Reportage

Annaba, que deviens-tu ? La belle ville de l’est, la coquette es-tu encore la plus belle ? Partons à ta rencontre pour ce tour du pays. Une première étape sous le signe de la mer et de la terre, et surtout  auprès des Annabis, de leur bienveillance, et de leurs espoirs d’un renouveau…
Annaba a une beauté anarchique, sauvage, celle qui vous passionne, et vous ébahit, et parfois qui vous fait du mal et vous attriste. Voyager au bout de Annaba, c’est naviguer, courir, respirer, découvrir, s’émouvoir. Ses plages divines, ses vues magiques où se mélangent le béton fait de la main de l’homme et ces vallées boisées, faites de la main de Dieu. Bref Annaba, se ressent à travers tous les sens et tous les éléments et surtout se raconte à travers ses habitants. Du centre-ville à Seraidi, Annaba a mille récits à raconter et un seul objectif : le bon-vivre.

Ces lieux chéris mais oubliés
Ce qui caractérise Annaba de prime abord est cette dualité constante. La nature et le béton, la mer et la terre, l’ouverture et la crainte des Annabis. Il ne s’agit pas de contradictions mais plutôt de complémentarité. Un tour sur les routes vertigineuses menant vers Seraidi prouve la diversité de la ville qui est sa principale richesse. Seraidi, le village à la nature sauvage nargue la ville de béton qu’elle surplombe. Ce charme et cette beauté sauvage a longtemps fait le bonheur des touristes, mais malheureusement ce coin que les Annabis portent dans leur cœur se meurt petit à petit.
A peine arrivé, El mountazah se dévoile sur les hauteurs de Seraidi. Cet hôtel mythique imaginé dans les années 70 par le célèbre architecte français Fernand Pouillon est impressionnant, un véritable palais des vents grâce à sa multitude de fenêtres, surplombe la mer et la montagne. D’un blanc immaculé, l’hôtel et ses terrasses rassemble la méditerranée et l’Afrique en un édifice.
Le chef de réception, Ahmed Abdelli  a vu du monde passer par-là « des rois et des reines », raconte-t-il. Fier de nous faire visiter la suite Boumediene, où l’ancien Président a invité de nombreuses personnalités politiques, telles que Fidel Castro ou le dernier en date, El Kadhafi. Il nous assure qu’il s’agissait « de l’hôtel favori de Houari Boumediene à l’époque ». Mais désormais les temps ont changé, les années noires de l’Algérie, et l’insécurité ont refroidi les Algériens et les étrangers, qui ne sont plus attirés par la région.  « C’est désormais le bouche-à-oreille qui nous permet d’avoir une clientèle », nous explique Othman Elkoudi, Directeur de l’hôtel, depuis 13 ans, qui voit l’hôtel se vider petit à petit. Ce dernier espère beaucoup de la réhabilitation prochaine de cet établissement pour redonner vie à ce lieu unique. Toutefois quelques Algériens persistent à visiter  ces lieux enchanteurs. « Nous venons tous les ans, c’est calme, nous profitons du repos, nous avons tous ici, la mer, la nature, la piscine. Surtout ne médiatisez pas le lieu ! Nous voulons profiter du calme, alors que s’il y a du monde, ils vont dévaster et salir l’endroit » plaisante un client régulier venu d’Alger. Enfin une plaisanterie qui révèle un fond de vérité, la région aurait-elle peur d’attirer les curieux ? Le manque d’intérêt porté à cette émeraude annabia est surprenant. Il faut dire que la région n’est pas promue, comme s’il fallait la cacher, alors que seule la magie de cette nature pourrait servir de noyau à une activité touristique, pour booster l’économie locale, et pourtant…

Seraidi la désenchantée…
Reportage2A quelques rues de là, sur la placette de Seraidi, mais communément appelée « la place bijou », l’heure est à la désillusion. Ce lieu est à la croisée des chemins et des générations. Sur cette placette, les enfants s’affrontent au billard, pendant que leurs aïeux refont le monde. Cette scène est intemporelle, impossible de la dater, comme si le temps s’était arrêté, et que les habitants attendaient que quelqu’un le redémarre.
Cette ancienne région agricole, faite principalement d’éleveurs a bien changé au fil des ans. Les familles sont les mêmes mais leurs rêves se sont évaporés. Seraidi était mouvementée, dynamisée par ses activités agricoles, et son tourisme. Or, les fellahs d’antan ne sont plus, ils se sont tournés vers le site sidérurgique d’El hadjar, les entreprises de recherche minière, et de production de « tabouna » de Seraidi. Deux entreprises qui ont embauché de nombreux habitants, mais qui du jour au lendemain ont dû fermer leurs portes laissant tant de travailleurs sans emplois. En somme l’histoire sans fin d’Annaba.
Les jeunes sont aussi atteints par ce syndrome du « dégoûtage ». Pas de travail et peu d’espoirs d’en trouver, telle est la philosophie du village. « Il y a une route pour la harga juste en bas, à peine leur diplôme en poche, beaucoup de jeunes empruntent cette route pour se rendre en Italie », explique Belaid, 63 ans. Le chômage ne cesse de croître dans cette région délaissée. Les perspectives s’amenuisent dès le plus jeune âge. « Les jeunes n’ont aucune possibilité ici, et cela commence dès la scolarité, après l’école, les enfants de Seraidi doivent se rendre à Annaba pour aller au collège et au lycée. Ils se lèvent à 5 heures du matin et le soir, ils rentrent tard. L’hiver n’en parlons pas après le maghreb il n’y a plus de transports alors ils finissent par abandonner l’école », explique Hassen, enseignant, 59 ans. Ce natif de la région, ne sait plus quoi penser du village de ses ancêtres et celui de ses enfants. Il regrette la fermeture de ces deux entreprises qui promettaient l’espoir d’un avenir, depuis il n’y a plus rien. Quant au tourisme il s’est éteint pour plusieurs raisons notamment depuis que «  les routes ont été modifiées, ils en ont ajouté une pour accéder plus rapidement à la plage, sauf que désormais plus personne ne passe par le village de Seraidi, qui est devenu mort », nous explique-t-il. Du désintérêt, le village est passé à l’isolement, et bientôt à l’oubli ?

Le mariage des éléments
Bien heureusement  tous les beaux paysages d’Annaba et sa région n’ont pas été oubliés. Et Seraidi n’a pas le monopole de cette beauté naturelle. En route vers Sidi Aissa, les paysages sont à couper le souffle, la montagne embrasse littéralement la mer, qui flirte avec plaisir avec ce géant vert fait de roche. Chaque lieu est personnalisé, les rochers des « Deux frères », celui des « loups » sont des spots idéals pour plonger dans l’eau turquoise annabia. Au-dessus au bord de la route qui surplombe ce paradis aquatique, les falaises servent de  balcons pour les amoureux de la région. Ceux qui ne se baignent pas en bas dans les eaux calmes de la Méditerranée savourent la vue, accompagné d’une glace ou d’un thé vendu par les commerces qui tendent à se multiplier sur ces routes tortueuses.
Jeunes, vieux, en famille ou seule, les Annabis savent savourer ce que Dieu leur a offert. Plage « DjenanBay » dite « Oued Boukarat », la plage des jeunes, qui viennent en masse dès le mois de juin. Ain barbab, Cap de fer, Vivier, Ain achir, ces coins de détente font le bonheur des riverains mais aussi de quelques touristes venus essentiellement de Tebessa, Souk Ahras, Guelma, Alger et même du Sud. Quelques Tunisiens et Libyens font parfois le déplacement, mais l’instabilité de ces deux pays a réduit les flux touristiques. Et pourtant outre les paysages inouïs, des milliers d’activités attendent les plus actifs. Les groupes, essentiellement des jeunes, n’hésitent pas à opter pour les loisirs aquatiques.   Bateau, sport nautique, jet-ski, à Annaba tout est faisable à un prix accessible « avec des amis nous étions 9 et nous avons payé 1500 dinars la journée pour tout faire : un tour de bateau et toutes les activités», explique Lila, 28 ans. De même pour Kamel, un jeune étudiant de 21 ans qui vend des cigarettes sur le Cours, dès qu’il peut, il part s’évader en mer avec ses amis. « Pour 1000 dinars la journée, vous prenez un bateau et vous profitez de la mer toute la journée, on parvient à trouver des choses intéressantes, lorsque l’on cherche bien, il y a de quoi s’occuper. »
L’évasion n’est pas seulement en dehors des terres algériennes, et les Annabis les plus curieux l’ont bien compris…

Le Provincial - 03/07/2013 - Amina Boumazza  (Algérie-Focus Tour 2013 Annaba Seraidi)